ANKARA- Kültür ve Turizm Bakanı Ertuğrul Günay, tartışmalara yol açan "Akdenizli Noel Baba" önerisini hayata geçirmeye hazırlanıyor. Antalya Demre'de "Kürklü Noel Baba" heykeli yerine "Türk tipi" Noel Baba heykeli dikilecek. Heykeltıraş Necdet Can, yeni heykelin maketini yaparak bakan Günay'a sundu. Yeni Nobel Baba, "pantolonunun paçaları sıvanmış ve ayağında sandaletleriyle", Güneyli bir figür olacak. Elinde balığıyla yarı balıkçı, yarı din adamı görüntüsündeki yeni Noel Baba heykeli, yaklaşık 3 metre boyunda yapılacak. Çapalı haç motifiyle denizci ve din adamı şeklinde olacak heykelin bir omzunda çocuk otururken, yanında da bir çocuk ve hediyeler bulunacak.
2000'de Ruslar tarafından yapılarak, Demre'ye dikilen eski heykel, kilise ve müzenin içerisine taşınınca Rusya devreye girmişti. Rusya'nın eski heykelin kaldırılmasına karşı çıkmasına rağmen bakan Günay, yeni heykelin yapılmasında ve dünyaya bu şekilde tanıtılmasında kararlı. Günay, "Ruslarla. heykelle ilgili bir ihtilafımız yok" dedi. Yeni heykelle ilgili maket çalışmasının tamamlandığını belirten bakan Günay, Coca Cola'nın bir imaj ürünü olarak ortaya çıkardığı kürklü, kışlık kılıklı sembolün Noel Baba'yı temsil etmediği düşüncesinde. Günay dünyanın Noel Baba'nın Akdenizli olduğunu bilmesi gerektiğini savunuyor.