NEWYORK- ABD'de çıkan The Christian Science Monitor Gazetesi, sayfalarında Sulukule'deki kentsel dönüşüm çalışmalarının haberleştirildiği bir yazıya yer verdi. Gazetenin 9 Haziran 2008 tarihli internet sayısında, Yigal Schleifer imzasıyla yayımlanan yazıda "İstanbul'da, 5. yüzyıldan kalma surların bitişiğindeki Sulukule mahalleden çok, bir köye benziyor," denildi.
Yigal Schleifer, yazısında tarihi kentin etrafını çevreleyen Bizans surlarının içinde yer alan Sulukule'de yerel yönetimce kentsel dönüşüm projesinin yürütüldüğü ifadesine yer verdi.
Yazıda, proje uyarınca beş bin insanın barındığı yapıların yıkılacağı, yerlerine Osmanlı mimarisine uygun 620 konağın inşa edileceği kaydedildi.
Yazıda daha sonra, giderlerini belediye ile TOKİ'nin karşıladığı projenin hızla gelişen ve zenginleşen İstanbul'un Avrupa Kültür Başkenti olacağı 2010 yılına kadar tamamlanmasının öngörüldüğü bildirildi.
Sulukule'deki Roman varlığının geçmişinin 1054 yılına kadar uzandığı bildirilen yazıda, mahallenin dünyada olmasa bile Avrupa'daki en eski Çingene yerleşimi olarak kabul edildiği anımsatıldı.
Kentsel dönüşüm projesi uyarınca yıkılan yapıların yerine Roman müziği ve dansının öğretileceği bir kültür merkezi ile Roman müzisyenlerin çalışacağı bir otelin de inşa edileceğini bildiren Yigal Schleifer, yazısında halen Sulukule'de yaşayanlara tazminat ödeneceği ve inşa edilecek olan konaklardann 114 bin - 130 bin dolara satın alma hakkı tanınacağını kaydetti.
Belediyece geliştirilen projenin hem yurt içi hem de yurt dışında eleştirildiğine işaret edilen yazıda Yigal Schleifer, ABD Kongresi ile Avrupa Parlementosu'nun da projeye karşı olduğuna dikkati çekti.
İstanbul çıkışlı yazıda Yigal Schleifer, daha sonra Türkiye'deki sayılarının 3- 5 milyon olduğunu bildirdiği Çingelerin günlük yaşamını anlattı, toplum içindeki yerlerini irdeledi ve kamnun Romanlara karşı takındığı tavrı sorguladı.