İSTANBUL - Formula 1'in patronu Bernie Ecclestone, İstanbul'daki 2012 yarışlarının fiyatını 13 milyondan 26 milyon dolara çıkardı. Bunu da Arap ülkelerinin daha fazla para ödemesine bağladı. Gençlik ve Spor Genel Müdürü Yunus Akgül ise 'köy pazarlığı' yapmakla suçladığı Ecclestone'a, Türkiye'nin F 1'e muhtaç olmadığını iletti ve ekledi: "Bizim size ödeyecek petrol paramız yok."Türkiye'nin en büyük uluslararası tanıtım projelerinden Formula 1, İstanbul'a veda etmeye hazırlanıyor. Gençlik ve Spor Genel Müdürü (GSGM) Yunus Akgül, Formula 1'in patronu Bernie Ecclestone'un köy pazarlığı gibi pazarlık yaptığını ve 26 milyon dolarda ısrar etmesi durumunda İstanbul'un 2012 yarış programında yer almayacağını söyledi. Akgül, Türkiye'nin daha önce Formula 1 için yıllık 13 milyon dolar ödediğini, ancak Ecclestone'un 26 milyon dolar istediğini kaydetti.
Fiyat artışına gitmek istemediklerini anlatan Akgül, "Biz her yıl 13 milyon dolar veriyorduk. Ecclestone, gelecek yıl için 26 milyon dolarda ısrar ediyor. Biraz daha artırmayı kabul ettik. Ancak 26 milyon dolar veremeyiz. Bu şartlarda anlaşmamız mümkün değil. Kapıyı açık bıraktık. F1'in olması güzel, ama Türkiye buna muhtaç değil. F1 olmazsa çok sayıda otomobil ve motor sporları organizasyonu getirebiliriz." diye konuştu. Akgül, Türkiye'nin Arap ülkeleriyle kıyaslanmaması gerektiğini ifade ederek, "Arap ülkeleri çok para veriyormuş. Arap ülkeleriyle kıyaslanacak bir ülke değiliz. İstanbul, Avrupa'nın göbeğinde bir şehir. Bizim öyle petrol paramız yok." dedi.
İstanbul Ticaret Odası (İTO) ve devletin ortak projesi şeklinde hayata geçirilen F1 İstanbul yarışları 2012'de yapılmayacak. Yalçıntaş, Eccleston'un, 13 milyon dolarlık yıllık (garanti) ödemenin 2012 için 26 milyon dolara yükseltilmesini istediğini, bu teklife hükümetin olumlu cevap vermediğini söyledi. Yalçıntaş, "2012'de yarışlar olmayacak gibi görünüyor. Bizim 7 yıllık sözleşmemize göre bu rakam yılda 13 milyon dolardı. Maliye Bakanlığımız bugüne kadar ördemeleri sözleşme kapsamında düzenli olarak yaptı ve yarışlar gerçekleşti." şeklinde konuştu. İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Kadir Topbaş da Formula'nın İstanbul'a alındığında şehre önemli bir katkısı olacağının düşünüldüğünü, ancak Türk insanının çok fazla itibar göstermediğini belirterek, İstanbul'daki son F1 yarışlarının 6-8 Mayıs 2011'de gerçekleşeceğini ifade etti.