ST. PAUL YILI TARTIŞMALARI SÜRÜYOR

MERSİN- 'Vatikan tarafından bu yılın St. Paul Yılı ilan edilmesi Türkiye için büyük fırsat olmasına rağmen, 40 yıl önce olduğu gibi bu ilan yılında da bazı çevrelerden gelen olumsuz eleştiriler bürokratları kızdırıyor.

Mersin'in Tarsus İlçesi Kaymakamı Abdulhamit Erguvan,, ekonomisi ne kadar gelişmiş olursa olsun her ülke ya da kent için turizmin önemli olduğunu belirterek, lokomotif niteliği taşıyan turizmdeki hareketin, diğer tüm sektörleri harekete geçirdiğini kaydetti.

Vatikan tarafından bu yılın St. Paul Yılı ilan edilmesinin Türkiye ve Tarsus turizmi açısından bulunmaz bir fırsat olduğunu vurgulayan Erguvan, şöyle devam etti:

''Tarsus'un tanıtımı bugüne kadar yeterince yapılmamış. Tarsus, dünyanın en eski kentlerinden birisi. Boğaziçi Üniversitesinin, Gözlükule'de yaptığı arkeolojik araştırmalar, kentin geçmişinin MÖ 7 binli yıllara kadar gittiğini gösteriyor. Ancak, taşıdığı bu tarihi ve dini değerlere rağmen turizmden hak ettiği payı alamamış. İç turizmde, Eshabı Kehf'e gelenler var, dış turizm açısından da St. Paul'ü harita üzerinden bulanlar ile 1900'lü yıllarda bölgeyi terk eden Yahudi ahalisinin yakınları geliyor. ''

St. Paul'ün ölümünün 1900 yılı nedeniyle, 1967'nin de Vatikan tarafından St. Paul Yılı ilan edildiğini hatırlatan Erguvan, şunları söyledi:

''Ancak, o yıl Yunanistan'da cuntanın yönetime gelmesi, Arap-İsrail savaşı gibi etkenler, dünyanın ilgisinin Tarsus'a yönelmesini ve ziyaretleri baltalamış. Ayrıca, Türkiye'de St. Paul'ün tanıtılması, bazı kesimlerce Hristiyanlık propagandası olarak nitelendirilmiş. Aradan geçen yıllarda düşünceler çok az oranda değişmiş durumda. 40 yıl önce olduğu gibi bu ilan yılında da bazı çevrelerden gelen olumsuz eleştiriler, bizleri üzüyor.''

-HAZIRLIKLAR SÜRÜYOR-

Erguvan, Saint Paul Yılı nedeniyle Tarsus'a gelecek misafirler için ziyaret edeceği ve ibadet yapacağı yerlerde her türlü tedbirin alındığını ve alınmaya devam edildiğini kaydederek ''St. Paul'ün evinin bulunduğu St. Paul Kuyusu çevresinde belediyenin 163 bin YTL tutarındaki şadırvan inşası ve İl Özel İdaresinin 105 bin YTL tutarındaki çevrenin modern hale getirilmesi ve evlerin dış cephelerinin giydirilmesi çalışmaları sürüyor. Ayrıca St. Paul Kilisesi'nin aydınlatılması, önüne satış standı yapılması, çevresindeki eski çırçır fabrikasının ve eski askerlik şubesinin restoresi gibi çalışmalar da sürmekte'' dedi.

St. Paul Yılı'nın 21 Haziranda Tarsus'taki St. Paul Kilisesi'nde düzenlenen ve Vatikan'dan kardinallerin katılımıyla gerçekleştirilecek törenle başlayacağını ifade eden Erguvan, ''St. Paul Yılı iyi değerlendirebilirse, Türkiye, Nemrut, Kapadokya gibi yüksek potansiyelde bir merkez daha kazanır. Biz bu konuda elimizden geleni yapıyoruz'' diye konuştu.