DÜNYANIN EN ENGELLİ DOSTU HAVAYOLU AİR NEW ZEALAND

AUCKLAND - Engelli bir kişinin omurgasından aşağı "uzun mesafeli uçuş" kadar ürperti gönderebilecek çok az cümle vardır. Basınç yaraları, derin ven trombozu, erişilemeyen tuvaletler ve tekerlekli sandalyenizin güvenliği hakkındaki endişeler , en sık uçanlar için bile bu olasılığı korkutucu hale getirir. Bunu akılda tutarak, birçok Engelli uçan, ödülün riske değmediğini varsayarak dünyanın en uzak noktalarını göz ardı eder. Hatta hayal listelerimiz bile bedenlere, ekipmanlara veya cüzdanlara gereksiz yere yük bindirmeyen destinasyonlarla sınırlıdır. Uzun mesafeli uçuşlar söz konusu olduğunda, rezervasyon yapmadan önce çözülmesi gereken çok şey vardır.

Yıllar boyunca, zevk veya iş için gökyüzüne çıktığımda bir sürü sorun ortaya çıktı. Vücuduma gelen hasarlar olsun - susuzluktan kaynaklanan idrar yolu enfeksiyonları - veya ekipmanım olsun - kırık tekerlekler veya kaybolan güç bağlantıları - her seferinde özgüvenimi zedeliyor.

Havacılık sektörünü Engelli yolcuları desteklemeye çağıran bir kampanya olan Rights On Flights'ın kurucusu olarak , bir havayolunun yapabileceği en güçlü ve uygun fiyatlı değişikliklerin personel aracılığıyla olduğunu savunuyorum. Engelli yolcuları barındırmak için kullanılan uygulamaların ardındaki politikaların, yaşanmış deneyime sahip kişiler veya en azından kapsayıcılığa derin bir bağlılık tarafından bilgilendirildiğini bilmek, uzun zamandır beklediğimiz eşit seyahat için pasaport olabilir.

Air New Zealand'ın kıdemli uçak programı yöneticisi ve Air New Zealand Enable Disability Resource Group'un başkanı olan Ed Collett, Engelli seyahati konusunda yaşanmış deneyime sahip ve havacılıktaki tutumları değiştirmeye kendini adamış kişilerden biridir. Engelli iki çocuğun babası olarak (biri serebral palsili tekerlekli sandalye kullanıcısı, diğeri otizmli), Ed Engelli yolcuların karşılaştığı zorlukların fazlasıyla farkındadır. Kısacası, "anlıyor" - bu, Engelli insanlar düşünülmeden inşa edilmiş bir dünyada, son derece güven vericidir.

Dünya çapında birinci sınıf güvenlik sicili ve standart prosedürlere alışılmadık yaklaşımıyla (örneğin ikonik Yüzüklerin Efendisi temalı güvenlik videosu) bilinen butik havayolu, işleri farklı şekilde yapma konusunda bir üne sahip. Bu yüzden, Los Angeles'tan Auckland'a on üç saatlik uçuşuma bindiğimde, Air New Zealand'ın erişilebilirliğe nasıl yaklaşacağını merak ediyordum.

Havayolu personelinin sıcak karşılamasını ve yardımsever yaklaşımını hemen fark ettim; herhangi bir yardım talebinde bulunduğumda aldığım boş bakışlardan belirgin bir farktı. Sonra, herhangi bir yükseltmeden daha değerli hissettiren bir hareketle, kabin müdürü Vicky, manuel tekerlekli sandalyemi ve pille çalışan aparatımı özel bir uçak içi dolaba dikkatlice yerleştirdi. Hareketlilik yardımcılarını kullanma ve gereksinimlerimi anlama konusundaki güveni, çocuksu olmadan yardımın mükemmel dengesini sağladı. Felç öncesi günlerimden beri deneyimlemediğim bir gönül rahatlığıyla yola çıktım. Ücretsiz bir kadeh Şampanya ile kutlarken, bunun her zaman hepimiz için normal olmasını diledim.

Uçuş sırasında mürettebat her aşamada beklentilerimin ötesine geçti. Örneğin, herhangi bir talebim olmadan, ihtiyacım olduğunda kullanabileceğim bir koridor sandalyesinin hazır olduğunu söylediler. Ayrıca uçağın daha büyük ve daha erişilebilir bir tuvalete sahip olduğunu açıkladılar. Bu benim için bir yenilik - bu görünüşte basit insan hakkını sorduğumda genellikle saf bir şaşkınlıkla karşılaşıyorum. Uzun mesafeli bir uçuşta, uçakta koridor sandalyesi olmadığı ve tuvalete gitmek için ya "kendimi koridorda sürükleyerek" ya da "bez takarak" gitmem gerektiği söylendi. Başka bir sefer, anlayışlı bir uçuş görevlisi, uçakta koridor sandalyesi olmadığı için beni tuvalete kendisi taşıdı.

Her zamanki tuvalet kaygılarımdan biraz olsun kurtulmuş olarak, kendime uçak içi yemeğin tadını çıkarma lüksünü tanıdım; aç kalarak ve susuz kalarak erişilemeyen uçak içi tesislerin rahatsızlığıyla başa çıkmaya alışmış biri için derin bir deneyimdi. Rahat bir şekilde dinleniyorum, basıncı azaltmak ve hareketsizlik nedeniyle kan pıhtılarının oluşmasını önlemek için bacaklarımı hareket ettirmek için her birkaç saatte bir uyanıyorum.

Auckland'a indiğimde, tekerlekli sandalyem özenle yeniden monte edildi ve yolculuğumun bir sonraki ayağı için iç hatlar terminaline kadar yardım aldım. Queenstown'a giden daha küçük uçak, ekipmanım için yerleşik depolama alanı sağlayamasa da, herhangi bir sorun olmadan ambarda taşındı. Dünyanın diğer ucuna her şey sağlam bir şekilde vardım, ne yazık ki bu deneyim hava yolculuğunda hala standart olmaktan uzak.

Yolculukta izlenen süreçler benzersiz olmasa da, bunların yürütüldüğü özen kesinlikle benzersizdi ve çoğu zaman en önemli olan şey budur. "Air New Zealand'ın erişilebilirliğe yaklaşımı, köklü bir kültürel ethos'tan kaynaklanıyor," uçuşumdan bir hafta sonra Auckland'daki Air NZ Genel Merkezi'nde şahsen buluştuğumuzda Collett coşkuyla açıkladı. "Özünde, bir Maori saygı, özen ve misafirperverlik ilkesi olan 'manaaki' yatar. Manaaki yaptığımız her şeyi yönlendirir. Eğitimimize, kültürümüze ve erişilebilirliğe yaklaşımımıza yerleşmiştir."

Bu ethos açıkça kurumsal jargonlardan daha fazlasıdır; kişiseldir. Mesleki misyonu kendi deneyimiyle derinden iç içe geçmiştir. "Havacılık sektörünün herkes için daha kapsayıcı bir alan olmasını sağlamak için bir sorumluluk hissediyorum," diyor. Ed, iç personel eğitim amaçları için yolculuğumla ilgili geri bildirim istedi; havayollarını kamuoyunda hesap vermeye zorlama itibarım göz önüne alındığında cesur bir hareketti. Birçok havayolu savunuculuk çabalarımı kışkırtıcı olarak nitelendirse de Collett beni açık kollarla karşılıyor.

"Havacılık sektörünün kat etmesi gereken uzun bir yol olduğunu biliyorum," diye itiraf etti Collett. "Ancak Air New Zealand dinlemeye, öğrenmeye ve örnek olarak liderlik etmeye kendini adamıştır. Ve bir baba olarak, çocuklarım için elimden gelen her şeyi yapmamın, dünyanın daha iyi, daha kapsayıcı bir yer olmasını sağlamamın benim görevim olduğunu düşünüyorum. Erişilebilirlikle ilgili kişisel deneyimin, kişinin profesyonel yaklaşımını derinden etkileyebileceğini düşünüyorum. Engellilikle ilgili yaşanmış deneyimler, engelli bireylerin karşılaştığı zorluklara dair daha derin bir anlayış ve empatiye yol açar."

Collett'in tasarlama ve sunma konusunda yardımcı olduğu girişimlerden biri, Air New Zealand'ın erişilebilirlik temelinde tasarlanan yaklaşan uçak içi eğlence sistemidir. Altı ay içinde piyasaya sürülmesi planlanan çığır açan yeni sistem, görme, işitme, motor veya nörodiverjan ihtiyaçları olan yolculara hitap etmek için basitleştirilmiş bir arayüz, kişiselleştirme seçenekleri ve ekran okuyucular içeriyor. Sağır Aotearoa ve Görme Engelli Yeni Zelanda gibi kuruluşlarla iş birliği içinde geliştirilen sistem, eylem halinde evrensel tasarım ve Engelli liderliğindeki bir çözüm yaratımıdır. Diğer erişilebilirlik girişimleri arasında Auckland Havaalanı ile Gizli Engelliler Ayçiçeği Boyun Askısı programının benimsenmesi ve tüm kabin ekibinin uçak içi yolcu duyurularını imzalamak da dahil olmak üzere iletişim kurmak için NZSL'yi kullandığı dünyanın ilk Yeni Zelanda İşaret Dili uçuşuna öncülük edilmesi yer alıyor.

Havayolu, sahada da kapsayıcı istihdam girişimleri aracılığıyla Engelli insanları işe alarak çalışıyor. Örneğin Project Employ, engelli genç yetişkinleri şirket içinde anlamlı ve ücretli fırsatlar sunarak destekliyor. Bir diğer girişim ise, zihinsel ve öğrenme engelli gençlere istihdam olanağı sunan bir tesis içi kafe olan Flourish Café.

Açıkça, bu havayolu kapsayıcılık için yeni ölçütler hedefliyor. Ed, Air New Zealand'ın dünyanın en erişilebilir havayolu olma unvanını uzun zamandır beklenen bir unvan olarak üstlenmesi için duyduğu özlemden kaçınmıyor - henüz talep edilmemiş bir unvan. Uzun mesafeli uçuşların risklerini ödüllerle uzun süredir tartan Engelli yolcular için Air New Zealand olağanüstü bir şey sunuyor: ihtiyaçlarımızın sadece karşılanmadığı, aynı zamanda öngörüldüğü ve özen ve saygıyla ele alındığı güvencesi.

Delta ve Cathay Pacific gibi taşıyıcılar özel erişilebilirlik ekipleri ve yenilikçi oturma seçenekleriyle ilerleme kaydederken, Air New Zealand'ın empatiye dayanan, yaşanmış deneyimlerden, evrensel tasarım ilkelerinden ve gelişmiş Engelli istihdamından ilham alan bütünsel yaklaşımı, onların yeni bir standart belirlemesini sağlıyor. Manaaki'nin büyülü dokunuşunu operasyonlarının her yönüne entegre ederek, dünyanın en erişilebilir havayolu olma unvanını elde edebilirler.